Hace diez aos, mientras el pas de Ruanda caa en la locura, un hombre prometi que protegera a la familia que amaba y acab por encontrar el valor para salvar a ms de 1.200 personas.

Hotel Rwanda narra la ejemplar historia del hroe de la vida real Paul Rusesabagina (Don Cheadle), gerente de un hotel de Ruanda que hizo acopio de su valenta y astucia para liberar a ms de mil refugiados de una muerte cierta durante la guerra civil entre tutsis y hutus. Mientras el resto del mundo cerraba los ojos, Paul abra su corazn y demostraba que un hombre bueno puede cambiar las cosas. On Pictures, la distribuidora recin creada por el Grupo Zeta, que arranca con la gran apuesta cinematogrfica: Hotel Rwanda, cuyo estreno en Espaa estaba previsto para este mes de Enero, tras su estreno en EU, ha tenido que ser postpuesto.

Hotel Rwanda, es una prodigiosa y emocionante pelcula que cuenta la historia de Paul Rusesabagina, gerente de un hotel de Kigali que durante el genocidio de Ruanda, ocurrido en 1994, armndose de valenta y astucia, salv la vida de ms de mil vecinos tutsis, refugindoles en el hotel durante la matanza llevada a cabo por los hutus.

Presentada por United Artists (USA) y Lions Gate, y dirigida por Terry George (guionista de En el nombre del padre y "The Boxer"), Hotel Rwanda cuenta con un reparto excepcional, que va desde la soberbia e intachable interpretacin de Don Cheadle ("Boogie Nights", "Ocean's Eleven", " Ocean's 12"), en el papel de Paul Rusesabagina, hasta la sobriedad interpretativa de Sophie Okonedo, Nick Nolte, y Joaquin Phoenix.

Asimismo, destacan la gran sensibilidad y maestra del director Terry George, cuya mirada cinematogrfica contagiada de humanidad y respeto por el genocidio ocurrido en el pueblo ruands, hacen de Hotel Rwanda una pelcula impactante.

Hotel Rwanda fue estrenada en el Festival Internacional de Toronto, en el que obtuvo el Premio del Pblico y la ovacin de la crtica; y result tambin premiada en el Festival Internacional de Cine de Los Angeles (AFI) con el premio otorgado por el pblico. Ambos galardones, recibidos antes de su estreno comercial, han permitido que se perfile ya como una de las candidatas con ms nominaciones a los Oscars 2004.

LA HISTORIA. 1994. RUANDA. KIGALI

A unas horas de la firma de un convenio de paz entre Hutus y Tutsis respaldado por la ONU- en el Hotel Mille Collines (Kigali, Ruanda), que regenta Paul Rusesabagina (Don Cheadle), pequeos acontecimientos empiezan a perturbar la cotidianeidad de Ruanda. Soldados hutus instigan por radio a erradicar la invasin asesina de los tutsis.

Paul Rusesabagina, es hutu y director del hotel Mille Collines, propiedad de las aerolneas belgas, SABENA. Respetado por su generosidad, su carisma y los contactos que tiene, se ve involucrado en el transcurso de los acontecimientos cuando amenazan a su mujer tutsi (Sophie Okonedo), a sus hijos y vecinos con la muerte y logra sortear los primeros obstculos mediante el soborno, con la esperanza de que las fuerzas internacionales lleguen en cualquier momento para evitar la Guerra Civil.

Sin embargo, la situacin se recrudece. Tras el asesinato del presidente ruands, comienzan las matanzas indiscriminada de tutsis a manos de los soldados y ciudadanos hutus. Paul logra proteger a los suyos en el hotel, al que empiezan llegan miles de personas pidiendo auxilio.

Mientras un joven cmara, reportero internacional (Joaqun Phoenix), asiste al espectculo dantesco y Paul hace uso de todos los recursos y sobornos posibles para mantener con vida a los tutsis refugiados en el hotel, las fuerzas internacionales llegan a Ruanda pero slo para evacuar a los ciudadanos blancos y devolverlos a sus pases de orgenes y con rdenes de no intervencin.

Paul, armado de coraje, con la ayuda del coronel Oliver (Nick Nolte) de la ONU (defraudado por el comportamiento internacional), lograr cobijar y proteger primero, y salvar despus, la vida de miles de personas que confiaron en l.

Se compromete consigo mismo para proteger a su mujer tutsi, Tatiana, a sus hijos y a los 1200 vecinos tutsis que, atemorizados y amenazados, llegan al hotel pidiendo auxilio y cobijo, cuando las fuerzas internacionales no ofrecen intervencin ni ayuda a los perseguidos.

UN GENOCIDIO MODERNO

El conflicto que tuvo lugar en Ruanda en la dcada de 1990 escribi uno de los captulos ms sangrientos de la historia africana reciente. El genocidio fue an ms trgico si cabe por el hecho de que la mayor parte del mundo decidi ignorarlo y cerrar los ojos a la penosa situacin del pueblo ruands. Mientras las agencias de noticias internacionales hablaban ocasionalmente de guerra tribal en Ruanda, el horror del conflicto, en lugar de provocar la indignacin internacional, pareca descartarse como otro incidente del tercer mundo, al que no mereca la pena prestar atencin.

Durante 100 das, casi un milln de personas fueron asesinadas en Ruanda. Las calles de la capital Kigali, se tieron de rojo con los ros de sangre, pero nadie acudi en su ayuda. En Ruanda no hubo intervencin internacional, ni fuerzas expedicionarias, ni coaliciones de nadie que estuviera dispuesto a ayudar. No hubo ayuda internacional para Ruanda. Los extremistas hutu masacraron a sus vecinos tutsi y a cualquier hutu moderado que se interpusiera en su camino, y el mundo se lo permiti.

Diez aos despus, polticos de todas partes del mundo han ido en peregrinacin a Ruanda para pedir perdn a los supervivientes y, una vez ms, los mismos polticos prometen nunca ms , comenta el director Terry George. Pero est volviendo a suceder en Sudn, o en el Congo, o en algn lugar olvidado de Dios donde la vida vale menos que el polvo que pisamos; lugares donde hombres y mujeres como Paul y Tatiana nos avergenzan a todos con su decencia y valenta.

Las guerras han sido siempre un terreno frtil para el surgimiento de hroes y actos supremos de herosmo entre la gente corriente. Ruanda no fue una excepcin. En medio de la terrible violencia y el caos que asol al pas, uno de los muchos hroes que nacieron fue Paul Rusesabagina, un hombre sencillo que por amor y compasin lleg a salvar las vidas de 1.268 personas.

Terry George llevaba mucho tiempo interesado en realizar una pelcula ambientada en frica, pero fue la historia de Paul Rusesabagina lo que por fin le trajo al continente. Cuando Keir Peirson, mi coguionista, me introdujo a la historia, inmediatamente supe que quera hacerla dice George. Vol a Blgica para conocer a Paul y all me cont su vida: cmo se hizo hotelero, cmo fue ascendiendo puestos en los varios hoteles de la cadena Sabena dnde trabaj, y cmo acab en el hotel Mille Collines de Kigali.

La extraordinaria humanidad de la historia de Hotel Rwanda es lo que toc la fibra sensible al productor Alex Ho. Es una historia que significa mucho para m, y es el tipo de historia que realmente me gusta, afirma. Trata de un hombre corriente que, a instancias de su mujer, utiliza su posicin para ayudar a los dems. Entra tanto, se embarca en un viaje de descubrimiento que hace de l un hombre mejor.

LA DECLARACIN DEL DIRECTOR

Hace tres aos, Keir Peirson y yo estbamos sentados alrededor de una mesa con Paul Rusesabagina escuchando su historia. Mientras hablaba, yo trataba por todos los medios de esconder dos emociones contradictorias: el entusiasmo y el miedo. Entusiasmo porque era una historia perfecta para una pelcula; un thriller poltico fascinante, una historia de amor profundamente conmovedora y, sobre todo, una historia universal acerca del triunfo de un hombre bueno sobre el mal. Pero el miedo era la emocin que predominaba en m. El miedo al fracaso.

Era una historia que haba que contar, una historia que dara a conocer a los aficionados al cine de todo el mundo un suceso del que, para vergenza de todos, nadie supo nada. Pero adems, el pblico podra participar de la prdida, del miedo y del coraje de un hombre, que podra haber sido cualquiera de nosotros suponiendo que logrramos reunir ese coraje. Saba que si escribamos bien la historia y la llevbamos a la pantalla, todos los espectadores del mundo se entusiasmaran con un autntico hroe africano que luch por salvar vidas en un infierno que supera a la imaginacin.

Era un proyecto que nos infunda respeto a todos los que participbamos en Hotel Rwanda, pero parece que el desafo sirvi para estimular a todo el que trabaj en la pelcula, desde nuestro excelente reparto y el equipo tcnico hasta los extras, que se levantaban al amanecer en los distritos de Alexandra y Tembisi de Johannesburgo para hacer posible esta historia pica. Estoy orgulloso de todos los que han trabajado en esta pelcula y me honra haber tenido la oportunidad de contar la historia de Paul, Tatiana, su familia, y el pueblo ruands. Slo espero haber hecho justicia a su acto de herosmo.

HOTEL RWANDA
Director: TERRRY GEORGE
Guin: KEIR PEARSON & TERRY GEORGE
Producida por: A. KITMAN HO & TERRY GEORGE